Juliëtte Schraauw­ers

Op school draait het om cijfers, rapporten en presteren, om leerlingen zo klaar te stomen voor een goede baan in ‘de economie’. Dit systeem zet zowel kinderen als de Aarde buiten spel, weet Juliëtte Schraauwers uit ervaring: “Ik voelde me als kind enorm verbonden met de natuur en was het liefst buiten. Daar verzon ik allerlei projecten, bijvoorbeeld om de buurtslakken te redden. Op mijn zesde kreeg ik het label dyslexie, en vanaf dat moment draaide mijn schooltijd om alles waar ik níet goed in was”, vertelt ze. “Mijn intrinsieke motivaties en talenten werden iets voor in het weekend. Ik heb me hierdoor zo ongelukkig gevoeld dat ik me soms afvroeg: wat is het leven me nog waard?” 

In 2017 bezoekt Juliëtte de Green School in Bali: een regeneratieve school die kinderen niet ontwortelt, maar juist verbindt met hun natuurlijke aard en die van de ecologie. “Ik liep daar rond en dacht: mag ik alsjeblieft weer vier zijn en hier rondrennen en creëren? Het voelde als thuiskomen. Tegelijkertijd vielen alle puzzelstukjes op z’n plek en wist ik: regeneratief onderwijs groot maken is waarom ik hier op Aarde ben.”

Op NOWSCHOOL krijgen kinderen de vrijheid om de connecties die ze van nature met zichzelf en de Aarde hebben tot bloei te laten komen. Zo kiest de regeneratieve basisschool niet voor toetsen en cijfers, maar voor verhalende rapporten en zelfreflectie. Ook mogen kinderen hun eigen leerpad spelenderwijs vormgeven, komt op het schoolterrein een regeneratief voedselbos en bestaan de klaslokalen uit domes: moderne yurts waarin binnen en buiten samenkomen. “We zien onszelf als learning community: iedereen is leerkracht, dus ook het kind zelf en de natuurlijke wereld om ons heen”, legt Juliëtte uit. “We eten ’s middags bijvoorbeeld altijd de grootste maaltijd van de dag, want dan staat de zon het hoogst en is onze spijsvertering het actiefst. En tijdens de lessen leren we kinderen ecosystemisch denken. Dus kijken naar: hoe lost de natuur dingen op en wat kunnen wij daarvan leren?”

“Onze innerlijke en externe tuin zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden, maar de meesten van ons zijn dat besef kwijt. Als je als kind tijdens lessen permacultuur letterlijk met je handen en voeten in de klei staat, verandert dat”, weet Juliëtte. “Dan ontdek je hoeveel de Aarde ons geeft en dat de ecologie ons beste medicijn is. Want als jij de bodem verrijkt, verrijkt de bodem jou.” 

Voor het creëren van een regeneratieve samenleving is volgens Juliëtte een mind-set verschuiving nodig. “We moeten durven losbreken uit onze patronen en beginnen bij: als het onderwijs nog niet zou bestaan, hoe zouden we het dan vormgeven? En dan niet meteen terugdeinzen en het wegzetten als ‘alternatief’, maar zeggen: de druk is zo groot – op onze kinderen, op de samenleving, op de natuur – hoe kan school een broedplaats worden voor alle oplossingen in de wereld?”

“Zodra onze kinderen anders gaan leren, zullen ze de wereld ook compleet anders gaan vormgeven.”, voelt Juliëtte. “Zij zijn onze wisdom keepers, die ons kunnen laten zien hoe we niet langer vanuit angst, maar vanuit liefde kunnen samenleven met mensen én niet-mensen. Het enige wat we hoeven te doen is ze de ruimte te geven.”

Omarm het niet weten

Voor iedereen die zelf een regeneratieve school, boerderij of ander initiatief wil opzetten heeft Juliëtte advies: deel je idee, zo snel mogelijk. “Denk niet dat je het aan de achterkant eerst allemaal perfect moet maken, want zoals je het in eerste instantie voor je ziet gaat het waarschijnlijk toch niet uitpakken. Omarm liever de imperfecte van het niet weten en begin. Van daaruit gaat het vanzelf stromen.”

NOWSCHOOL opent volgend jaar haar deuren. Via de NOWEVENTS kun je betrokken raken, zelfs als je geen ouder of leerling bent. 

Tekst door: Nadine Maarhuis
Fotografie door: Sabine Rovers